Korallenbleiche
- Benno Müller
- 15. Jan. 2023
- 2 Min. Lesezeit
Korallenriffe sind eine der bekanntesten, beeindruckendsten und biodiversisten Ökosysteme der Erde. Immer wieder hört man aber, dass die Korallenriffe gefährdet sind, besonders durch den Klimawandel. Was die Hintergründe zu diesen Aussagen und den Bildern der farblosen, verlassenen Riffe sind, will ich euch hiermit näher bringen.
Gliederung
1 Korallen und Symbiose mit Algen
Korallen leben in Symbiose mit bestimmten Algen. Die Koralle nimmt im Laufe ihres Lebens die Algen auf, und lagert sie in ihren eigenen Zellen ein. Die Algen, welche im Gegensatz zu der Koralle die Fähigkeit zur Photosynthese besitzen, versorgen nun die Koralle mit Nährstoffen und Energie, und erhält dafür einen sicheren Ort in der Koralle.
Die bunte Farbgebung der Korallen kommt übrigens nicht von ihnen selber, von den Algen, die in der Koralle sitzen.
2 Korallenbleiche
Bei zu hohen Temperaturen, in dem Fall über der Grenze von 30°C, verliert die Alge allerdings die Fähigkeit zur Photosynthese. Die Sonnenenergie wird stattdessen genutzt, um reaktive Sauerstoffverbindungen zu erzeugen, welche schädlich für die Korallen sind. Die Alge beginnt also bei zu warmen Bedingungen Giftstoffe innerhalb der Koralle zu produzieren. Die Koralle beginnt daraufhin, die Algen aus den Zellen zu entfernen und auszustoßen. Zurück bleibt das weiße Gehäuse der Korallen, sie sind gebleicht.
Da die Koralle aber von den Algen den Großteil ihrer Nährstoffe bezieht, fangen sie an langsam zu verhungern. Schafft die Koralle es nicht, in einer gewissen Zeitspanne wieder Algen zur Symbiose aufzunehmen, stirbt sie.
Hinzu kommen Gewebeschäden und erhöhte Anfälligkeit für Krankheiten nach der Bleiche.
Auch andere Umweltveränderungen, wie die Ozeanversauerung, welche die Gehäuse angreift oder gewisse Zusatzstoffe in Sonnencremes, setzen Korallen unter Druck, auf die gehe ich hier aber nicht weiter ein.
3 Problem & Ausblick
Das große Problem hierbei ist, dass Korallen eine key-pillar Spezies sind, auf ihnen beruht quasi das ganze Ökosystem. Fehlen die Korallen, haben so gut wie alle andern Arten keine Lebensgrundlage, es würde eine Kettenreaktion ausgelöst werden. Ähnlich wie wenn in einem Wald innerhalb einiger Wochen alle Bäume sterben würden.
Korallen sind daher auch für den Menschen extrem wichtig: über Fischerei und Tourismus sind viele Lebensgrundlagen damit verbunden.
Auch ist die Erholung der Korallenriffe eingeschränkt, da auch die Fortpflanzung der Korallen massiv eingeschränkt wird
Auch heute schon kann beobachtet werden, wie innerhalb eines Jahres große Teile von Riffen durch Massen-Korallenbleichen beeinflusst werden. In Zukunft werden die Temperaturen weiter steigen und Hitzewellen, die Korallenbleiche verursachen häufiger und intensiver werden. Einige Forscher meinen, dass die Korallenriffe bis 2050 komplett gestorben sein könnten.
Auch deshalb wird an Wegen geforscht, dem entgegenzuwirken. Zum Beispiel indem Algen und Korallen resistenter gezüchtet (assisted evolution).
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